Enig gevoel voor drama kan de grootste winkel ter wereld niet ontzegd worden, want volgens webshop Alibaba staat de Nederlandse ‘poort naar China’ vanaf nu wagenwijd open. Reden: Nog deze maand opent de Chinese grootmacht een kantoor in Amsterdam waarmee het Nederlandse winkeliers een kans biedt om hun biertjes, scheermessen, dekbedovertrekken en pakken stroopwafels te verkopen aan een half miljard Chinezen.
Alibaba in de Benelux
‘Alibaba Benelux’ komt onder leiding te staan van voormalig Blokker-topman Roland Palmer, die in een persbericht spreekt van 
‘een grote kans’. Nederland staat in China namelijk al lang niet meer te boek als dat platte landje vol tulpen en molens waarin mensen met klompen rondlopen. Nee, Nederlands producten zijn zo langzamerhand synoniem geworden voor kwaliteit, luxe en veiligheid. Steeds vaker verkiest de Chinese consument duurdere producten vanuit het Westen boven goedkoper spul van eigen boden.
Dat geldt volgens het bedrijf vooral voor de Chinese middenklasse, die bestaat uit zo’n 400 miljoen consumenten en bovendien jaarlijks groeit. De bedoeling van het Benelux-kantoor is dan ook niet om de Nederlands-Belgische markt te overspoelen met Chinese producten, maar om producten uit de Benelux te ontsluiten voor China. Het Nederlandse kantoor is de voorlopig laatste stap van Alibaba’s Europese expansie. Eerder dit jaar opende het al kantoren in Italië, Frankrijk, het Verenigd Koninkrijk en Duitsland.